Vervî-Bee, une cité du savoir en plein cœur de Verviers !

La revitalisation du centre-ville de Verviers est un enjeu majeur et cela ne se fera pas uniquement sur des considérations économiques et marchandes même si elles sont importantes et nécessaires. Pour ma part, en tant que Verviétois, je fais le constat du manque d’université dans notre ville, et du peu d’infrastructures d’enseignement supérieur (qui ne couvrent pas de nombreux domaines pour lesquels les jeunes et adultes doivent quitter Verviers… sans toujours y revenir une fois le diplôme en poche).

Face à cette situation et au défi de la redynamisation du centre-ville, j’ai à cœur de pouvoir proposer un projet innovant, très original et ambitieux qui apporterait de nombreuses solutions pour promouvoir le savoir et la connaissance. Je décris dans ces quelques lignes mon « concept de cité du savoir » qui mériterait des approfondissements.

Au départ, j’ai eu connaissance – comme tous les Verviétois – du projet d’annonce de l’actuelle majorité d’une nouvelle place énorme en centre ville (avec un parking souterrain à créer). La question d’un bâtiment a été évoquée sans être approfondie. J’estime d’ailleurs que le principe de « détruire et laisser du vide » en plein cœur de Verviers n’est pas du tout une bonne idée.

Ensuite, j’ai pu voir les réflexions des étudiants du Professeur Jacques Teller de l’Université de Liège qui ont développé comme projet un bâtiment moderne qui pourrait contenir la bibliothèque communale de Verviers modernisée, dite bibliothèque 2.0.

Sur base de cette idée intéressante, j’ai poursuivi la réflexion avec un bâtiment, situé à l’actuel C&A, qui symboliserait de manière forte et concrète toute la place que Verviers offre à la connaissance et au savoir.  Ce lieu de référence regrouperait plusieurs infrastructures qui travailleraient en synergie et en complémentarité :

• La bibliothèque communale modernisée (inspirée de la bibliothèque du XXIe siècle « De KROOK » de Gand) et la médiathèque (avec la création d’une grainothèque où les citoyens pourraient aller chercher des graines à planter – à mettre en lien avec le permis de végétaliser d’application à Verviers). Une cafétaria et un atrium aménagé pour la détente seraient prévus pour les citoyens et les lecteurs d’un jour,
• La Maison de l’Université de Liège (située actuellement dans un petit rez-de-chaussée rue de Heusy) qui pourrait à la fois fournir des informations sur les études universitaires mais aussi organiser des activités préparatoires pour les étudiants en rhéto ou encore des séminaires ou des conférences (par exemple Les Grandes conférences verviétoises ou des cours en ligne organisés de type MOOC « massive open online course »),
• Une « université des Aînés » avec un programme de formation continue pour adultes et personnes âgées,
• La Maison de l’Erasmus pour offrir des informations aux étudiants sur le programme Erasmus et couplée avec des cours de langues,
• Une salle d’exposition polyvalente qui permettrait aux écoles et autres mouvements de jeunesse/associations de venir visiter le lieu durant toute l’année,
• Un auditoire serait aussi prévu pour des cours ou des rencontres citoyennes avec le confort et la technologie nécessaire pour un tel lieu,
• La centralisation de ressources pédagogiques pour les professeurs de l’enseignement communal notamment (déjà existant – projet Espace VIPP, Espace Verviétois d’Interactions de Pratiques Pédagogiques),
• Un espace d’études pour les étudiants (pour travaux de groupes ou blocus) dans un environnement agréable et aménagé (voir à ce sujet l’interpellation du conseiller communal Antoine Lukoki pour aider les étudiants pendant les périodes d’examen),
• L’espace public numérique de la Ville de Verviers « .Ve » dont les anciens locaux étaient situés rue de Heusy et qui offrirait des synergies avec les services numériques multiples dans le lieu,
• Un incubateur citoyen numérique de type FabLab (pour « fabrication laboratory », « laboratoire de fabrication ») , qui permettrait d’ouvrir une porte aux jeunes et aux étudiants vers le monde de l’entreprise et du numérique avec des formations  ou un encadrement mais aussi vers des projets citoyens (applications numériques à développer pour visiter Verviers ou solutions à mettre en place sur des imprimantes 3D, mise en place d’un « open data Center » qui donnerait accès à des données publiques pour développer des projets économiques ou citoyens…)

Ce projet allie à la fois la dimension de la connaissance mais aussi celle du travail en réseaux et orienté vers la création de valeurs sur le plan citoyen, culturel, éducatif et économique.

Ce projet pourrait s’intituler Vervî-Bee (alliant le wallon « Vervî » et l’anglais pour « Bee » (abeilles) pour « Building Educational Ecosystems »). Ce bâtiment de référence au centre-ville attirerait très certainement beaucoup de populations (jeunes, adultes, étudiants, aînés) et pas uniquement pour y faire des achats ou des emplètes. Le citoyen ne peut à mon sens être réduit à un consommateur ou à un pousseur de caddie. Il a besoin aussi de se développer, de s’épanouir et de se nourrir intellectuellement. Vervî-Bee offre une solution globale pour construire ensemble une économie de la connaissance en plein cœur de Verviers.

Une des originalités sur la plan architectural serait une alliance entre la nature et l’art contemporain, avec un toit entièrement végétalisé, accessible au public, et une vue imprenable sur le centre-ville (ancienne Grand Poste et Place des Martyrs réaménagée dans le cadre du projet Verviers ville conviviale). J’ai pour cela fait appel à un architecte bruxellois d’une quarantaine d’années qui m’a fait l’immense plaisir d’imaginer une esquisse qui répond à la philosophie de ce projet ambitieux et novateur.

Il reste encore beaucoup d’aspects à clarifier et à développer mais les contours du concept sont à présent dessinés. Ce projet mérite un engagement de toutes les forces vives de Verviers pour faire entrer notre ville dans l’ère de la digitalisation et du travail citoyen en réseau. Des partenariats publics-privés sont à envisager pour combiner autonomie du projet et intérêt public à promouvoir.

Voici quelques photos prétexte pour illustrer de manière plus concrète différents aspects de ce projet :

Je suis intéressé par l’avis des citoyens et des acteurs de notre commune et vous pouvez m’écrire par email à hajib.ecolo@gmail.com

Quelle vision alternative pour développer Verviers ?

Au delà de ce projet, vous trouverez détaillée ci-dessous ma vision pour notre ville : en vert et avec tous !

Verviers, 8^ème ville de Wallonie, est ma ville de naissance et de cœur. J’y suis attaché et je suis particulièrement sensible de voir ma ville dans cet état déplorable. Nous faisons face à de multiples difficultés pour lesquelles j’estime que les autorités communales n’ont pas assez pris conscience de l’urgence d’agir autrement, et de manière plus efficace. Je suis donc partisan d’une union communale transparticratique pour engager des réformes importantes et engranger des résultats notables sur des projets majeurs de notre ville (Grand-Théâtre, relance du centre-ville, écoquartier…).

J’estime que le leadership politique ne peut se résumer à une seule personne, mais qu’il convient de l’envisager de manière collective et que, face au manque de vision et d’une vraie stratégie de relance (avec des Échevins et une Bourgmestre qui s’engagent à temps plein pour leur commune), il ne sera pas possible d’améliorer la situation.

Face à cela, notre ville voit aussi l’émergence de forces citoyennes admirables qui construisent à leur échelle des solutions durables. En matière d’écologie, je constate que la société civile est en avance sur le politique. Et c’est justement par ces petits pas gagnants que je veux pouvoir construire le renouveau de ma ville et construire des solutions pour chaque citoyen qui veut s’engager dans la transition écologique dans différents domaines : alimentation, énergie, culture, participation citoyenne, mobilité…

J’avais pour cela des défis à Ecolo-Verviers dans lesquels je me suis engagé ces dernières années en me basant sur la théorie des « trois pieds » du philosophe Michel Lepesant : la capacité à pouvoir développer premièrement à plus grande échelle ces « petites » alternatives concrètes (à la marge de la société). Ensuite, la capacité à développer une vision politique qui favorise l’émergence de ces initiatives, sans volonté de récupération ou d’instrumentalisation. Enfin, traduire cela en visibilité politique pour créer un cercle vertueux qui s’appuie sur l’optimisme des citoyens et la partage des succès et des connaissances.

L’envie de changement n’a jamais été aussi grande et notre équipe n’a jamais été aussi expérimentée pour relever ce défi. Nous arriverons ainsi à réunir toutes les conditions pour une participation en majorité et nous sommes convaincus que comme dans de nombreuses majorités où Ecolo est entrée, Verviers a besoin de cette dynamique de transition écologiste pour amorcer une profonde métamorphose : devenir une ville pour tous et où chacun s’implique de 1001 manières à faire vivre cet écosystème citoyen. Plus que de vouloir simplement gérer ma ville, je veux profondément inspirer, chez chacun de ses habitants, cette vision du changement durable. C’est le projet d’une vie, c’est le projet d’une ville.

Découvrez les priorités de notre équipe en cliquant sur la photo ci-dessous :